Personsein wird nicht mehr fraglos mit dem menschlichen Leben von Anfang bis Ende identifiziert, wie dies über Jahrhunderte selbstverständlich war. Wenn nur Personen Schutzrechte genießen, hat dies im Kontext biomedizinischer Forschungen weitreichende Konsequenzen. Die Frage, wer eine Person ist, gilt daher als ein Schlüsselthema der modernen Anthropologie und Ethik.